如果您要空运货物，您主要关心的是货物的快速运达。您不一定会关心所使用的设备以及货物如何从原产地运到目的地。
这些细节由卡车司机、货代和航空承运人负责并及时向您提供相关信息。但运输集装箱类型和备货人员会对您的支付费用、您的货物通过机场和报关行的速度，以及运输过程中可能发生的损坏产生很大影响。
这些事项是您所关注的。因此，您至少应对空运集装箱和托盘，以及这些集装箱和托盘如何准备装运具有基本了解。当空运货物从您所在的码头运往客户目的地时究竟经历了哪些流程，本文将为您解答相关的基本问题。
空运集装箱的基础知识
问：什么是空运集装箱？
空运集装箱（ULD）是一种空运工具，相当于海运集装箱。它可以使货物在客运和货运飞机上安全、快速、高效地运输。一艘轮船可以堆叠放置超过20,000个集装箱。而飞机上的情况不同，装载空间小，形状不规则。因此，飞机上要配备许多不同尺寸和形状的空运集装箱，以最大程度地利用可用空间。
空运集装箱包含两种基本类型：一种是封闭的金属集装箱，可在内部装载货物；另一种是金属托盘，可在上面装载货物，托盘上的货物用网覆盖并从空运集装箱下面固定。无论您是运输托盘货物还是汽车或昂贵设备，均可将空运集装箱固定在机身上，即使是在最颠簸的航行中也可防止货物移动。
空运货物可以散装，也可以通过集装箱运输。如果托运散装货物，承运人也会将其装入空运集装箱。
问：哪些情况下可以使用集装箱或托盘？
集装箱有以下优点：
- 装卸货物快速便捷
- 可抵御任何天气，无需像托盘货物那样进行额外包装
- 可更好地防受损，无需提供护角或其他特殊保护性包装
- 可防止未经授权接触货物
空运集装箱托盘有时在行业中被称为“饼干板”，比集装箱的使用成本低。其优点有：
- 可装载无法装入集装箱的超大型货物
- 占用空间比集装箱少，因其扁平外形，可以有效储存货物，并通过空运运回
- 可根据航空公司空运集装箱托盘在飞机上的装载位置灵活构建托盘（尺寸和形状）
作为托运人，航空公司或您的货运代理公司通常会为您选择空运集装箱。如果您要运输热敏货物，则情况会有所不同。您需要带有温控功能的专用空运集装箱。
问：空运集装箱包含哪些类型？
为了便于您参考，中菲行制定了一份空运集装箱设备规格指南。
问：空运集装箱装载如何影响货运成本、速度和风险？
作为托运人，您无需负责货物的最后准备工作。这些工作可以由货运代理和航空公司处理。构建空运集装箱是一门真正的学问，特别是构建托盘时，因为托盘的宽度和高度将取决于货物的重量以及托盘在飞机上的装载位置。
但是，重要的不是航空公司如何建造空运集装箱，而是空运集装箱的主要建造单位即货运代理或航空公司。这将影响到很多方面，包括从货运能力的保障到交付货物的时限。
问：空运集装箱和建造单位的选择如何影响您的航空货运能力？
客运航空公司经常超额订出航班座位，然后强制要求一些乘客下飞机，改乘较晚航班。航空货运同样会发生这种情况！特别是在当前市场货运能力受限的情况下。如果您选择与一家航空公司签有整批包板协议（BSA）的货运代理作为合作伙伴，那么您的货物被卸载的可能性就会降低。较大型的货代公司通常早在与客户达成交易之前就预先购买了航空公司的货运空间。这些BSA对应指定时间、指定通道、指定数量（公吨）的货物装载服务。通常情况下，这些预订吨位大多通过完全建成的空运集装箱来实现的。因此，如果您通过货代运输货物，而货代建造了空运集装箱并将其提交给了航空公司，则您的装载空间就会得到保障。另一方面，如果您将散装货物提供给航空公司，则航空公司会建造空运集装箱，将您的货物与其他货代货物混装在一起。在这种情况下，航空承运人没有义务将您的货物作为任何现有BSA项下的货物，通过特定航班进行运输。因此，如果承运人接受的货物超过空运集装箱所能容纳的货物量，则其可以卸载您的货物。
问：空运集装箱建造单位的选择如何影响运输速度？
在空运中，飞行时间可以预测，而装卸时间不可预测。
如果您想尽量减少总运输时间，最好与货运代理合作在原产地建造空运集装箱，然后在目的地机场附近的集装箱货运站（CFS）接收和拆卸空运集装箱。
原因很简单：机场货运设施存在拥堵，这是由高货运量和新冠疫情的相关情况造成的。主要原因在于人力短缺，例如我们在上海浦东机场所经历的情况。
在原产地由货代公司建造并为准备出货单位发送给航空公司的空运集装箱被称为整板交货（BUP）。这些BUP将大量的独立货品组合成一个单位，大大减少了货运站的处理时间。因此，BUP在机场享有优惠条件和快捷处理服务。
在目的地，航空公司将BUP移交给货代公司进行卸载，速度比由航空公司装载的空运集装箱快3-4天。请看以下事例。
一架航班在午夜时分从中国抵达洛杉矶机场。如果您的货物通过航空公司以散货形式运输，则航空公司和其装卸代理将负责处理这批入境货物。在正常的市场条件下，最早可以在第二天完成卸载。如果出现拥挤，造成延迟，则等待时间可能长达一个星期，正如我们去年所经历的那样。相比之下，如果您的货物以BUP方式从中国运抵洛杉矶，则您的货代可能会在中午前取走货物，将其带回集装箱货运站；如果收货人就在附近，则第二天即可交货。
问：空运集装箱建造单位的选择如何影响清关时间？
在美国，运输和安全管理局（TSA）要求所有航空货物在装上客机之前均要接受检查。为了保持货物流通，TSA对独立的货物检查设施进行认证，以便在向航空公司提供货物之前对货物进行检查。根据认证货物检查计划（CCSP），托运人可委托具有BUP能力的合格货代公司建造空运集装箱并对货物进行预检，从而避免在机场海关的长时间等待。
与机场检查相比，经过预检的BUP至少可以节省6-8小时的时间。
问：空运集装箱建造单位的选择如何影响产品的损坏或损失？
航站楼在处理货物时更注重速度而非质量。通常情况下，必须在起飞前6小时向航空公司提出货运申请。一架波音747-400货机可以装下5辆半挂车的货物量，这意味着货物装卸代理需在很短的时间内建造出多个空运集装箱。如果追求速度，就会忽视质量，货物受的概率就会上升。而有经验的货代在BUP时不会承受这样的时间压力。货代通常有训练有素的专业人员，会严格遵循正确装载和固定空运集装箱的谨慎程序。这些人员会因出色的工作表现而获得奖励，但也要对因失误造成货物损失或损坏承担责任。而机场很少针对货物装卸业务制定这样的组织结构和纪律要求。
问：如果需要采取纠正措施，与货运代理合作更好，还是与航空公司直接合作更好？
F一般来说，最有损托运人信誉的情况就是货物损坏。在处理此类问题时，如果向航空公司提出投诉，对方很少能够快速响应和解决问题。而如果您选择的是一家隶属于货代公司，业务遍及全球，能够建造自己的空运集装箱(ULD)的货代网络，则情况会截然不同。
假设您管理着一个半导体产品供应链，在香港到芝加哥的航线上，货物受潮会是一个棘手的问题。针对这一问题，货代公司的芝加哥服务据点会向其香港服务据点反映，“我们看到货物抵达时出现湿货现象。在台风季节，你们必须改变程序，为货物加三层塑料，而不是两层。”由于货代公司管控着整个全球运输流程，因此这些措施将会受到监督，确保过程中采取适当流程，结果得到改善。
依靠航空货运专家
要实现有效的运输，您不需要成为航空货运专家。但是，您需要了解航空公司的空运集装箱如何建造，由谁建造，以及这些决定如何影响您的货运成本、速度等基本情况。这对您是有益的。在这之后，您可以把细节工作交给专家。
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