随着贸易政策不断改变、海关执法力度日益增强，美国进口商面临的挑战也不断增加。其中，往往常被忽视、直到出现问题才会受到重视的，就是您的海关保证金金额是否足以因应当前以及未来的进口需求。
随着关税上涨，特别是涉及国际紧急经济权力法（IEEPA）的变动，以及更加严格的转口查缉行动，使许多进口商在毫无预警的情况下，被迫提升至更高金额的海关保证金级距。
如今，保证金义务的重要性已超越一般的合规检查；它同时代表着财务与营运层面的风险，其往往让进口商措手不及。本文将为您说明保证金增加的原因、当前执法趋势的变化，以及进口商可透过采取哪些措施管理海关保证金金额以避免业务中断。
保证金无预警上调与层层累加的负担
美国海关暨边境保护局（CBP）并不会等待进口商跟上进度，一旦进口量、关税金额或申报复杂度有所上升，CBP便可能要求调高您的海关保证金金额，有时甚至会提高至既有金额的两倍。
原本50,000美元的保证金，可能会突然提升至200,000美元甚至更高；若您未密切监控保证金的使用情况，上述的变动往往会在毫无预警的情况下发生。
而这大部分与保证金迭加（bond stacking）有关，也就是当多笔进口报单未结算或未完成清算时，对单一保证金所造成的堆栈压力。
当多笔报关单因事后摘要更正（PSC）或反倾销与反补贴税（AD/CVD）案件而保持未结算的状态时，它们会持续对保证金施加压力。未考虑这些堆栈因素的进口商，往往误以为其海关保证金金额足够，但实际上却并非如此。
以下为您列出进口量激增、政策变动以及季节性趋势等十个可能会触发保证金审查的常见情况，供您快速参考。
保证金评估的计算方式
许多人认为连续性海关保证金金额与个别货物或关税相互对应，但这是很常见的误解。但CBP要评估保证金是否足够，采用的是12个月的滚动期，而非日历年度。如果您的保证金使用率接近80%（意即您迄今支付的关税中的10%，已经超过保证金额度的80%，这是贸易专业人士常用的判断门槛），就该重新评估保证金的适用性。
举例来说，如果进口商的保证金每年于四月更新，但在十月至翌年二月期间关税大幅增加，他们可能会误以为新的保证金年度将从一月开始重新计算。
实际上，CBP是以任意时间点向前推算的十二个月作为评估依据。即使进口商以为年度保证金刚刚更新，年末的季节性进口量增加仍可能在二月就触发保证金不足的通知。
掌握保证金级距以预防突发风险
另一个容易引起混淆的原因是保险公司所采用的保证金级距制度。其将保证金金额分层设定，若您的关税支出超过某一层级的门槛，所需的保证金金额可能也会随之大幅跳升。
保证金通常以每10,000美元为单位增加，直至100,000美元，之后则以每 100,000美元为单位调整。例如，当保证金从9,0000美元达到100,000美元门槛时，可能会触发保证金级距的跳升，从100,000美元直接提高至200,000美元。
许多进口商会觉得这样的变动相当突然，但其实这反映出的是有结构的门槛，而非任意调整。密切监控保证金的使用情况，并在使用率达到80%或以上时重新进行评估，能让企业有时间为保证金级距的跳升做好相应的准备。
一旦达到保证金上限，进口商必须迅速采取行动，以避免保证金不足进而导致清关延误。超过100,000美元的保证金通常需要提供财务文件，甚至信用状。提前掌握以上变化，能确保避免措手不及的情况发生。
透过ACE报告掌握保证金额度
保证金额度指的是保证金的总额中，有多少金额目前被用来覆盖未结报单以及其他责任。进口商可以透过CBP的ACE平台（自动化商业环境安全数据门户）监控涵盖所有报关行的报关活动以及关税支出。当使用多家报关行时，ACE特别具有价值，因为它能将所有数据整合到登记进口商的名下。
透过ACE的客制化报告，进口商可以追踪每月关税总额、评估保证金饱和度，并主动判断是否需要调整其保证金。对于仅与单一报关行合作的进口商而言，保证金饱和度的追踪与报告通常可整合至服务模式，提供额外的透明度保障。
如何预防保证金额度不足的风险
进口商需要提前因应上述风险。防范保证金饱和的最佳策略，就是主动出击。在年度保证金更新之前，应花时间仔细计算下一个保证金年度的需求。
每月生成保证金额度报告就是其中一个最佳的做法。计算过去十二个月的平均关税，根据预期业务增长进行调整，然后乘以10%，即可更准确地掌握理想的海关保证金金额。避免仅依靠CBP通知，企业应采取主动规划的策略。
对于处于高风险的进口商，例如受IEEPA措施、反倾销与反补贴税（AD/CVD）或第301条关税影响的情况，应在保证金规划中额外留有安全余额。在这类情况下，最佳防护策略是最谨慎以及充分的事前准备。
接近100,000美元保证金门坎的进口商应格外谨慎，因为一旦超过此金额，可能会触发更加广泛的审查以及财务文件要求。在评估保证金需求时，不仅需考虑数字本身，同时也需要考虑对营运的影响。保证金审查应成为每年年终规划的其中一部分。
在CBP采取行动之前掌握主导权
监控海关保证金金额以及要求、提前准备相关文件、并清楚掌握自身风险概况，已成为每位进口商的必要做法。虽然贸易环境多变，但妥善管理保证金策略能有效避免营运受到影响。
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